El 16 de junio de 1580 arribó Hernando de Lerma a Santiago del Estero, capital de la Gobernación del Tucumán. Lo hizo en compañía de un séquito de caballeros, soldados e indígenas asumiendo la comandancia de este territorio.
Un año más tarde, Lerma comenzaría la empresa de fundar un ciudad que en el camino del Perú, y solicitó la opinión de los regidores y vecinos presentes, expertos en cuestiones de guerra, acerca de la conveniencia de asentarla en el valle de Salta o en los Valles Calchaquíes.
Tras un análisis en el que participaron todos los presentes, se resolvió fundarla en el valle de Salta. Así fue que en 1582 finalmente fundó la ciudad de Lerma en el Valle de Salta sobre las márgenes del río Arenales.
