El primero fue el más largo de los viajes de instrucción de la histórica fragata ARA «Presidente Sarmiento». Duró 20 meses, exactamente 626 días, y tocó 71 puertos de Sudamérica, Asia, Oceanía, Africa, Europa, América del Norte, Centroamérica y el Caribe.
Zarpó de Buenos Aires el 12 de enero de 1899, al mando del Capitán de Fragata Onofre Betbeder, llevando a bordo a las promociones 23, 24 y 25 de la Escuela Naval Militar.
La dotación totalizaba 320 hombres, entre ellos los 60 oficiales de la Plana Mayor, 98 grumetes de 16 y 17 años, 4 contramaestres y 15 cabos de mar españoles, filipinos y caboverdinos y las tres promociones de guardiamarinas en comisión.
La embarcación navegó 48.500 millas náuticas, más de la mitad de ellas a vela. En el inicio de su travesía, el 15 de febrero fue testigo del memorable «abrazo del estrecho», entre el presidente Julio Argentino Roca y su par de Chile, Federico Errázuriz Echaurren.
