Manuel de Sarratea fue un participante de la Revolución de 1810 que con el paso del tiempo estuvo cerca y lejos de los líderes. Integró el Primer Triunvirato y luego fue enviado a Montevideo, donde no tuvo una buena actuación por lo que fue cesanteado del cargo. En 1820 se convirtió en el primer gobernador de Buenos Aires, aunque su mandato fue efímero, volvió a tomar el poder, para alejarse del mismo en poco tiempo. Fue representante en el exterior tanto de gobiernos unitarios como federales. Murió en Francia, el 21 de setiembre de 1849
El 21 de setiembre de 1849 moría en Francia, Manuel de Sarratea, el primer gobernador de Buenos Aires. Había nacido en 1774, hijo de Martín Simón de Sarratea e Idígoras, nativo de Oñate, Guipúzcoa, y Tomasa de Altolaguirre y Pando Patiño.
Fue educado en Madrid. Regresó al país con el fin de intervenir en una misión diplomática. Participó de la Revolución de Mayo de 1810 y por consejo del Dr. Belgrano fue embajador ante Lord Strangford en Río de Janeiro, donde tuvo poco éxito. Al ser disuelta la Primera Junta, formó parte del gobierno que la sucedió, el llamado Primer Triunvirato. Entre las medidas de este se contó un tratado con el virrey Francisco Javier de Elío, por el que se le cedía la Banda Oriental a este. En 1812, después del cambio de autoridades en Montevideo, el tratado se rompió y se reinició la guerra contra los realistas de esa ciudad.
Sarratea, fue un personaje como mínimo contradictorio en la vida política de la naciente argentina entre 1810 y 1840. Participó, de un modo o de otro en prácticamente todos los gobiernos -primero nacionales y luego de la Provincia de Buenos Aires en ese período. Fue alejado de todo cargo hasta que asumir como Director General de la Provincias Unidas del Río de la Plata José Gervasio Posadas, lo nombra representante en Madrid y Londres: es el momento de mayor riesgo para la Revolución americana; pues Fernando VII retornó al trono y se preparaba una gran expedición reconquistadora española. Sarratea –con acurdo de Posadas- le ofreció al rey Fernando VII volver a ser una colonia española con un gobierno relativamente autónomo. El rey Fernando rechazó la propuesta y lo mandó a detener. Sarratea huyó a Londres.
En 1816 retornó al Río de La Plata y se puso al servicio del Director Supremo Martín de Pueyrredón; pero comenzó a contactarse con los caudillos federales que luchaban contra el gobierno unitario de Buenos Aires. Fue expulsado del gobierno y desterrado a Montevideo.
En 1820, Manuel de Sarratea se suma al ejército federal de Pancho Ramírez y Estanislao López que había derrotado a las tropas porteñas en Cepeda. Los caudillos federales declaran disuelto el gobierno de las Provincias Unidas y envían a Sarratea a negociar con el Cabildo. Sarratea es electo gobernador el 17 de febrero de 1820 y asume el 18 de febrero. Como gobernador negocia con Ramírez y López que las tropas federales no atacarán la ciudad de Buenos Aires y firma el Tratado del Pilar; en donde Buenos Aires se reconoce como una provincia más, igual a las demás. El Tratado del Pilar es uno de los antecedentes claves de la Constitución Argentina de 1853. El 2 de mayo: Deja el cargo de gobernador de la Provincia de Buenos Aires. En 1825 el gobernador Las Heras lo nombra encargado de negocios de las Provincias Unidas del Río de La Plata para la corona Británica. En 1826 Rivadavia, que había retomado el proyecto unitario y se nombró Presidente sin el acuerdo de las Provincias, lo envía en misión diplomática a Londres. Manuel de Sarratea está a favor de dividir el Río de la Plata entre dos Estados: Provincias Unidas y Uruguay. Es el proyecto británico que triunfa en 1828. Luego Dorrego y Rosas lo mantienen como representante diplomático en Río de Janeiro y Londres hasta su muerte
